Как жевательная резинка помогает справляться со стрессом?

С давних времен люди постоянно что-то жевали: каучук, смолу, воск и другие природные материалы. Их использовали, чтобы очистить зубы от остатков пищи. Но сегодня жевательная резинка — это не только вопрос гигиены. Все больше исследований подтверждает, что она помогает справляться со стрессом. Рассказываем, что происходит с мозгом в моменты напряжения и почему жевательная резинка может стать простым способом пережить их.

Как жвачка влияет на мозг и почему во время стресса он ведет себя как королева драмы

Представьте: у вас выдался крайне напряженный день. С самого утра — завал на работе, задачи падают одна за другой, а голова буквально кипит. Чем сильнее вы пытаетесь взять себя в руки, тем хуже получается. И это не случайность — так срабатывают защитные механизмы нашего организма.

Когда мы нервничаем, тело воспринимает это как сигнал тревоги и активирует режим «бей или беги». Резко повышается уровень кортизола — в нормальных количествах он необходим для работы организма, но его избыток вызывает тревогу и страх. Сердце начинает биться чаще, дыхание становится поверхностным, а мозг переходит в состояние повышенной готовности — словно предстоит схватка с врагами, а не выполнение рабочих задач.

Раньше этот механизм помогал нашим предкам выживать, но в современном мире он часто работает против нас. В моменты стресса сложно сосредоточиться: мысли путаются, привычные задачи кажутся безумно сложными. Как результат — продуктивность падает, а раздражение растет. 

Есть много способов, как снизить тревогу: дыхательные практики, медитация, короткая разминка. Еще один быстрый и действенный метод — использование жевательной резинки. Она спасает в разных стрессовых ситуациях. Например, Карло Анчелотти, тренер футбольного клуба Реал Мадрид, регулярно жует жвачку во время матчей, чтобы справиться с волнением. Как-то Анчелотти даже признался, что за один матч у него уходит до 14 подушечек.

Как жвачка помогает успокоить нервы 

Когда мы жуем жевательную резинку, то совершаем ритмичные повторяющиеся действия. Такие монотонные движения помогают успокоить мозг и сбросить напряжение. Здесь речь не просто про субъективное ощущение — всего несколько минут жевания резинки влияют на уровень кортизола. Это позволяет успокоиться и снова сосредоточиться на важных делах.

Влиянию жевательной резинки на организм во время напряженных ситуаций посвящен ряд исследований. Одно из них провел британский профессор Эндрю Смит из Кардиффского университета — эксперт в области психологии и здоровья. Он решил узнать, как часто люди жуют жевательную резинку и влияет ли это на их эмоциональное состояние. Результаты опроса показали, что те, кто жует жвачку ежедневно, почти вдвое реже испытывают стресс [1]. 

Как она работает? Ответ на этот вопрос ищут нейрофизиологи. По итогам большого обзора исследований с использованием МРТ, ЭЭГ и других методов оценки ученые пришли к выводу, что процесс жевания воздействует на зоны мозга, отвечающие за внимание, эмоции и контроль стресса [2]. Особенно заметен эффект, когда человек жует жвачку во время напряженной ситуации. В такие моменты усиливается кровоток в префронтальной коре, отвечающей не только за эмоциональную регуляцию, но и принятие решений. 

В результате у человека растет уровень концентрации и бдительности. Таким образом, жвачка может стать простым инструментом, который помогает не только стабилизировать эмоциональное состояние, но и сосредоточиться на задаче. 

Почему не стоит возлагать на жевательную резинку решение всех проблем

Перечисление научных экспериментов про жвачку можно было бы продолжить, но если коротко — все они содержат схожие выводы. Это подтверждает тезис о том, что жевательная резинка работает для организма как антистресс. Стоит использовать ее, когда нужно быстро справиться с напряжением. Например, жевательная резинка пригодится перед важным событием, будь то деловая встреча, защита проекта, экзамен или собеседование. 

Однако, несмотря на все плюсы, важно помнить, что жевательная резинка — не панацея. Она может стать полезным инструментом, но не заменяет полноценный отдых, здоровый сон и другие методы поддержания психического и физического здоровья. Кроме того, если стресс перешел в хроническую стадию, а активность мозга постоянно на нуле, это может быть поводом обратиться к специалисту.